Впервые в истории ученым удалось увидеть, как массивная умирающая звезда, вероятно, возродилась как черная дыра, статья об открытии опубликована в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Астрофизики наблюдали за звездой N6946-BH1, масса которой в 25 раз превышает солнечную и которая, по прогнозам, должна была взорваться и стать очень яркой сверхновой. N6946-BH1 находится в спиральной галактике NGC 6946, расположенной в 22 миллионах световых лет от нас, и получившей прозвище «Галактика фейерверков» за то, что там часто бывают сверхновые.

Ученые обнаружили, что начиная с 2009 года светило N6946-BH1 становилось слабее, пока к 2015 году оно вообще не исчезло из виду.

Ученые попытались найти N6946-BH1 с помощью космических телескопов «Хаббла» и «Спитцера», причем искали даже инфракрасное излучение, чтобы обнаружить звезду за внезапно возникшим пылевым облаком.

Но поиски успехом не увенчались и исследователи в конце концов пришли к выводу, что звезда скорее всего превратилась в черную дыру.

«N6946-BH1 является, вероятно, единственной неудавшейся сверхновой, обнаруженной нами за первые семь лет нашего исследования. За это время шесть нормальных сверхновых вспыхнули в пределах галактик, которые мы наблюдали. Мы предполагаем, что от 10% до 30% массивных звезд погибают как неудачные сверхновые звезды», — говорит один из авторов открытия Scott Adams.

Иллюстрация: процесс превращения звезды в черную дыру

Credits: NASA, ESA, and P. Jeffries (STScI)