Международная группа ученых проводит эксперименты по выявлению устойчивых к экстремальным условиям аминокислот для того, чтобы понять, какие из них могут существовать в жестких внеземных условиях и являться основой для жизни на других планетах, доклад о результатах исследований планируется представить в апреле на встрече Американского общества биохимии и молекулярной биологии.
Как известно, среди сотен аминокислот только 20 участвует во внутриклеточном синтезе белков (протеиногенные аминокислоты), то есть являются основными для большинства земных биологических организмов.
Научный поиск идет среди так называемых «неестественных» аминокислот. Авторы исследования пытаются идентифицировать те аминокислоты, которые могли бы быть в генетических кодах организмов, развивающихся в условиях, серьезно отличающихся от земных.
В ходе серии экспериментов ученые проводили облучение 15 специально отобранных аминокислот, подвергая их воздействию экстремальной температуры, мощного ультрафиолетового и гамма излучения, то есть создавали условия, имитирующие окружающую среду на Марсе, спутнике Сатурна Энцеладе и спутнике Юпитера Европе.
«Наша главная цель – выяснить, какие структурные характеристики у тех аминокислот, что ведут себя стабильно во внеземных условиях. Это может дать нам ключ к пониманию того, какие аминокислоты могут выжить в космосе достаточно долго, чтобы создать жизнь», — приводятся в статье на сайте Eureka слова одного из авторов исследования, Клер Маммозер из Valparaiso University.