Несколько окаменевших особей древнейших насекомых, паразитирующих на термитах (симбионтов-термитофилов или Termitophiles) и попавших в янтарь 99 миллионов лет назад, обнаружили палеонтологи из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук, опубликовав статью о своем открытии в Current Biology.
[lewel_image]
[/lewel_image]
Поскольку гнезда таких высокосоциальных (эусоциальных – ред.) насекомых, как муравьи, осы, пчелы и термиты очень хорошо защищены, они зачастую становятся местами обитания для высокоспециализированных симбионтов, подобных Termitophiles, которые используют в своих интересах обильные ресурсы и защиту внутри гнезд.
На сегодня к термитофилам относят несколько сотен видов животных, в том числе ряд насекомых, ящериц и даже птиц.
Открытый вид ископаемого насекомого получил имя Cretotrichopsenius burmiticus Cai et al., 2017.
Он обладает необходимыми внешними физиологическими признаками для успешной интеграции в сообщество хозяев-термитов, в том числе крабчатой формой тела, типичной для многих современных термитофилов.
Реконструкция жизни термитофила с термитами:
[lewel_image]
[/lewel_image]
Credit: Image by Cai et al., 2017