Мощные дожди миллиарды лет назад могли изменить формы марсианских кратеров и «вырезать» каналы на поверхности красной планеты, такую гипотезу выдвинула группа исследователей, опубликовавшая статью о своей работе в журнале Icarus.

Ученые из Смитсоновского института и Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса (Smithsonian Institution и Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory) в процессе изучения геологической эволюции и ранней атмосферы Марса применили методы, используемые сегодня для прогнозирования изменений поверхности Земли.

Чтобы понять, как с течением времени менялись осадки на Марсе, исследователи оценили изменения марсианской атмосферы, которая в самом начале существования планеты, 4,5 миллиарда лет назад, была более плотной, чем сейчас.

По мере уменьшения в течение миллионов лет уровня атмосферного давления на Марсе количество выпадающего дождя росло и осадки постепенно становились настолько обильными, что влияли на почву.

Согласно расчетам авторов статьи, на очень раннем этапе существования Марса атмосферное давление на планете могло бы быть около 4 бар, и капли дождя при этом давлении не могли бы быть больше 3 миллиметров в поперечнике, а значит были неспособны проникать в почву.

С падением атмосферного давления до уровня 1,5 бар, размер дождевых капель мог бы вырасти и они, падая и уже врезаясь в почву, деформировали бы поверхность красной планеты.

Изображение: Изменения на поверхности Марса говорят о влиянии мощных осадков