Пульсары скорее всего являются источниками таинственного гамма-излучения в центре нашей галактики Млечный Путь, считает международная группа астрофизиков, подготовившая статью с результатами своего исследования для публикации в The Astrophysical Journal.

Пульсары — невероятно плотные, сильно намагниченные и быстро вращающиеся ядра погибших древних звезд, которые были в 30 раз массивнее Солнца. Ранее считалось, что источником гамма-излучения в центре Млечного Пути является так называемая темная материя.

Ученые использовали возможности космической обсерватории «Fermi Gamma-ray Telescope» НАСА для изучения области 40 градусов на 40 градусов (диаметр полной Луны составляет около половины градуса) вокруг центра нашей галактики и создали модель гамма-свечения центра Млечного Пути из-за присутствия около тысячи пульсаров.

В настоящее время астрофизики планируют ряд исследований с помощью радиотелескопов для обнаружения серии коротких импульсов, что является характерной особенностью пульсаров.

Ученые полагают, что недавно обнаруженное сильное гамма-излучение в центре галактики Туманность Андромеды, ближайшей к Млечному Пути, также может быть вызвано пульсарами, а не темной материей.

Иллюстрация: художественное изображение пульсара – нейтронной звезды.

Credit: NASA/CXC/University of Massachusetts/D. Wang et al.; Greg Stewart/SLAC National Accelerator Laboratory